Die Geschichte der PlayStation
Die Geschichte der PlayStation begann bereits Ende der 80er Jahre. Die beiden Pioniere Nintendo und Sega sollten schon bald Konkurrenz bekommen, die eine neue Ordnung auf dem Videospiele-Markt herstellen sollte.
Im Jahre 1988 erhielt Sony den Auftrag, ein CD-Laufwerk als Zubehör für die damals erfolgreichste Spielekonsole auf dem Markt, das SNES (Super Nintendo Entertainment System) zu entwickeln. Die Spiele des SNES wurden bisher auf sogenannten Cartridges ausgeliefert, doch das wollte Nintendo mit Hilfe von Sony und der „Super-CD“ ändern. Als Gegenleistung sollte Sony die Erlaubnis erhalten, eine eigene CD-Basierte Konsole zu entwickeln, die auf die Technologie des SNES nutzen dürfte. Zu dieser Zeit entwickelte Sony bereits den Soundchip für die Nintendo-Konsole.
Wie sich aber erst nach dem Vertragsabschluss zwischen den beiden japanischen Unternehmen herausstellte, sicherte sich Sony die Rechte an allen auf Super-CD erscheinenden Titeln. Ohne auf ein Ergebnis von Sony zu warten, schloss der damalige Nintendo CEO Hiroshi Yamauchi zusätzlich einen Vertrag mit dem niederländischen Unternehmen Philips ab. Auch Philips wurde mit der Entwicklung des sogenannten „Super-CD“ Projekts beauftragt.
Auf der 1991’er Consumer Electronics Show (CES) inLas Vegasenthüllte Nintendo das Super-CD Laufwerk von Philips. Als Konsequenz darauf entschloss sich Sony ins Konsolengeschäft einzusteigen und eine komplett eigenständige Konsole zu entwickeln. Diese bekam intern den Namen „PlayStation Experimental“ (PSX). Ken Kutaragi, der Ingenieur der federführend bei der Entwicklung des SNES-Soundchips war, konnte die Sony Chefs davon überzeugen, eine Konsole zu bauen, die auch ohne die Hilfe Nintendos auskommen und alles bisher dagewesene in den Schatten stellen sollte.
Der Vertrag zwischen Nintendo sah vor, dass Sony eine Spielekonsole bauen durfte, die sowohl auf das Medium CD, als auch auf die SNES-Cartridges setzen durfte. Die ersten Prototypen der PSX setzten sogar auf das Controller-Design des SNES, dass sich vom Original nur durch den Schriftzug „Sony“ und „PlayStation“ unterschied. Insgesamt wurden 200 Exemplare der PlayStation hergestellt, die neben CD’s auch SNES-Cartridges auslesen konnten.
PlayStation 1 Prototyp
Nintendo zog vor Gericht und wollte den Namen „PlayStation“ für sich beanspruchen. Allerdings blieben die Bemühungen Nintendos erfolglos. Auch das ein Jahr später getroffene Abkommen, dass Sony zwar Geräte auf SNES basierender Technologie bauen dürfe, die Rechte aber komplett bei Nintendo bleiben sollten, hielt nicht sehr lange an.
Sony Entschied sich nun schlussendlich dazu, komplett auch die Cartridges von Nintendo zu verzichten und sich nur noch auf CD’s bei der Entwicklung der neuen Sony-Konsole zu konzentrieren. Durch die Nutzung von CDs anstatt Cartridges als Speichermedium, stand den Spieleentwicklern weitaus mehr Speicher zur Verfügung, so dass es auch möglich wurde komplexere Spiele zu kreieren. Im Gegensatz zu den bis dahin üblichen Modulen, war es nicht nur möglich FMV-Zwischensequenzen und Sprachausgabe einzubauen, auch die Produktionskosten der CD’s waren weitaus günstiger als die der Module.
Am 16. November 1993 wird die Gründung der Sony Computer Entertainment und die Entwicklung einer 32-Bit-Konsole bekanntgegeben. Die neue Konsole sollte über einen R3000A Prozessor mit 33.8Mhz verfügen.
Sony PlayStation 1
Gut ein Jahr nach der Ankündigung, um genau zu sein am 03. Dezember 1994, war es dann soweit: Die finale PlayStation wurde ausgeliefert und kam vorerst exklusiv in den japanischen Handel. Der Launchpreis betrug 39.800 Yen, was heute etwa 320 Euro entspricht. Erst im Herbst 1995 kam die neue 32-Bit Konsole von Sony auch nach Europa und in die USA. Für knappe 800 D-Mark, bzw. 299 US-Dollar kam man im Westen in den Genuss der neuen Konsole.
[. . . to be continued]
